Den lilla löpargiganten

45 kilo let og 159 centimeter lang, men med stor en personlighed og talang. Kaci Licktieg er den lille løber, der er blevet den nye stjerne i ultraverdenen.

Western State 100 mile Endurance Run er verdens ældste og mest prestigefyldte motionsløb over 100 mile (160 km). Banan slingrar sig i dramatisk miljö i norra Kalifornien med start i Squaw Valley, platsen för vinter-OS 1960.

I årets upplaga fanns det två namn som stack ut i resultatlistan. Dels Jared Hazen, den blotte 20-årige studerende fra Colorado, som sprang ind som trea i herrklassen. Men framförallt Kaci Licktieg, 28-åringen från Nebraska som knep andraplatsen i damklassen med sluttiden 19:20.31, 15 minuter efter segraren.

Om båda löparna sticker ut med sin unga ålder (de flesta i startfältet är närmare 40, som är den vanligaste åldern för ultralöpare) så är Licktieg ensam om att mäta 159 centimeter och väga in på knappa 45 kilo.

Hendes lille kropsmasse har vist sig at være lavet til den ekstreme løbeform. Lickteig nästan flyter fram i terrängen med sin lätta kropp och har visat sig särskilt stark i slutet av loppen, när andras tyngre kroppar börjar ge upp.

- Hon är som ett djur, säger hennes mamma Lori Leonard till New York Times.

Hennes tuffhet och träningsvilja hyllas av hennes coach, som dessutom lägger till envishet som en av Lickteigs styrkor.

Selv har hon en enklare förklaring till hennes framgångsrika löparkarriär (hon sprang knappt någonting i tonåren).

- Många undrar hur man förbereder sig för sådana extrema lopp. Jag har inget att dölja, det är bara löpning, jag springer, förklarar hon för New York Times.

Kaci Licktiegs rykte har nu begyndt at sprede sig i ultraløbeverdenen. Det er mange, der fascineresras af den spæde krop og den store personlighed (hun samler på opstoppede dyr, elsker heavy metal og er afhængig af læsken Mountain Dew).

Inbjudningarna till lopp runt om i världen har börjat trilla in. Men Licktieg har tvingats tacka nej. Hon har inget pass.

- Jag borde nog skaffa ett nu, säger hon.