Efter det pludselige konkurrencestop står hun stærkere end nogensinde, oerhört taggad på att skörda nya framgångar som skidåkare. Möt ett energiknippe och en inspirationskälla av rang.
Vi kender hende bedst som det langskidåkande underbarnet. Frida Karlsson gjorde sit internationale gennembrud bare 18 år gammel, da hun blev juniorverdensmester i skiathlon 2018. Hon tog ett guld och två brons. Som 19-årig erobrede hun siden to guld på junior-VM og kort efter det gjorde hun debut på senior-VM, hvor hun knep tre medaljer, en af hver valør. Gennem guldet på stafetten blev hun den yngste verdensmester i længdekidåkning nogensinde.
Frida, der elsker at være barn, kender ikke alle på samme måde. Men faktum er, at Frida har elsket at springe, siden hun var lille. I september hvert år under opväxten packade hon och hennes familj ihop sina löparskor och satte sig i bilen och körde från hemmet i Sollefteå ner till Stockholm. Der måtte de op på andre dele af slækten, som kom resande fra nord og syd, og sammen sprang de Lidingöloppet. Det blev en årlig slægtstradition, som Frida kom til at elske. Första gången hon sprang Lilla Lidingöloppet var hon 10 år. Och hon vann.
- Jeg kommer aldrig til at glemme, når jeg går i mål, det var en sådan eufori, jeg syntes, at det var det største, som havde hent mig.
Åren derpå, når hon var, 11, 12, 13, ja ända upp till 17 års ålder, vann hon också - alla år i rad. 2016 deltog hun på ungdoms-EM, hvor hun blev sjua på 3 000 meter. Hon deltog även i Ungdomsfinnkampen på 3 000 meter 2015, där hon blev tvåa. Hon har dessutom ett ungdoms-SM-guld på 3 000 meter.
Träningsviljan och den outsinliga energin tror hon kommer från mamma Mia, som i dag bland annat är hennes manager och sköter hennes kontakter med media och omvärlden.
Men trods det, at hun var en rigtig løsløber, så blev det ikke löpningen som hun skulle satsa på.
- I Sollefteå fandtes der ikke nogen organiseret aktivitet for løb, ingen klub eller så. Löpningen blev mer som en viktig del i skidåkningsträningen.
Fridas mamma Mia, og moster Eva-Lena, har begge været duktiga skidåkare, så kanske är det inte så konstigt att hon fastnade för just den idrotten till slut.
- Og så har vi et skidgymnasium i verdensklasse i Sollefteå, som jeg gik på, plus at jeg havde fallenhet for sporten, siger hon.
- Mamma har jättemycket energi och är min stora förebild i livet. Jeg har ikke bare været meget inspireret af hendes glæde ved at skøjte, men også af hendes engagement og drivkraft. I vores skidklubb er hon både ordförande, vallare och tränare för ungdomar. Pappa har också varit fantastisk genom åren, han har tränat mina fotbolls- och handbollslag och skjutsat till alla träningar.
Det ofrivilliga tränings- och tävlingsstoppet
Det var i december 2019 og omgivningens forventninger var skyhöga på Frida, som havde skördat enastående framgångar i VM säsongen före. Hon hade redan kört världscupspremiären i Ruka i november-december och höll som bäst på att packa sina grejer inför nästa världscupshelg när hon fick det där samtalet från Svenska skidförbundet. Hon skulle stoppas från allt tävlande på obestämd tid, då hennes testvärden inte nådde upp till skidförbundets hälsokriterier.
- Jeg som var så forventansfuld inför säsongen, jag hade redan följt banskisserna inför kommande tävlingar och var så laddad. Min kalender var fyldt med konkurrencer fra hele sæsonen. Men så viste hälsokontrollerna att min kropp inte var i balans och så blev kalendern sopren, helt tom. Og jeg vidste ingenting. Skulle jeg komme tilbage til den her sæson?
Ingen træning, ingen konkurrence. Hvem var hun nu, uden dette?
- Det var så jobigt, mina dagar är ju annars träning, det är ju det jag har gjort hela livet och är bra på. Alt var kaos indeni mig. Jeg grät och grät, och låg mest i sängen och sov. Det blev kortslutning, jeg sad ikke med taktpinden længere.
Hon berättar om sin största tillgång som elitidrottare - hennes allt eller inget-mentalitet - den som driver henne framåt inom skidåkningen. Men hvordan den i det her tilfælde var det som stjälpte.
- Jag hade kört på för hårt, hade inte förstått hur viktigt det var med återhämtning och balans, och gick över gränsen.
Men samme mentalitet hjalp hende hurtigt på fode igen. Hon torkade tårarna, ville inte tycka synd om sig själv längre, hon gillar inte den känslan, säger hon.
- Når vi vel havde gået ud i medierne og fortalt om stoppet, så vände det for mig, da kände jag att jag måste göra det bästa av det här. Jeg besluttede mig for at knyta näven och ta kampen istället för att ligga kvar i sängen.
I dag er hun faktisk taktisk over konkurrencestoppet og at hun dermed fik chancen for at bygge kroppen op igen og komme i balance.
Hon ville inte ha kontakt med omvärlden på ett tag, inte läsa hur journalister spekulerade. I stedet släckte hon ner allt vad traditionella och sociala medier heter och umgicks med sin familj och sambon William Poromaa, som också är längdskidåkare.
- Jag tror att det här träningsstoppet var nyttigt för mig, det är lätt att man blir sin idrott och att man inte är något annat än det, det tror jag kan bli farligt i längden, funderar hon.
Nu så her i efterhand kan Frida blicka tillbaka på hur hon tränade och förstå vad som egentligen hände. Hon hade nyligen gått ut gymnasiet, på rekordtid gjort ett stort genombrott på seniornivå och ingått i ett nytt lag - svenska landslaget.
- Alting gik så stærkt, og jeg havde jo ikke så meget erfaring og viden om, hvordan jeg skulle gøre for at min krop skulle klare det høje trycket på træningsmængde og livet som elitidrottare og alle krav det indebar. Nu har jeg fået hjælp til, hvordan jeg skal genfinde mig selv, og hvor meget energi jeg må få i mig for at holde, siger hun.
Strävar alltid efter att bli bättre
Da hon sedan i februari i år - efter ett drygt två månader långt uppehåll - fick grönt ljus till att träna och tävla igen eftersom hennes värden såg bra ut efter en rad provtagningar, då hade hon knappt tränat på 70 dagar. Hon hade kört en del styrka, men väldigt lite kondition.
- Men jeg var bange for, at jeg måske ikke var i så god form efter det lange ophold. Jag ville tävla, jag hade ju längtat så efter det och efter att få vara med i gänget igen. Det gik bedre og bedre for hver kamp, jeg deltog i. Jeg følte mig stærk, timmarna på gymmet hade varit bra för min kropp.
Og første helg i mars vann hon sin första världscupseger under den prestigefyllda tremilen i Holmenkollen och blev därmed den första svenska kvinnan att vinna tävlingen. Hon snuvade Therese Johaug på guldet på mållinjen, efter att ha legat minuter efter henne när över halva loppet var åkt.
Lige da Frida var på banen igen - med besked - så kom hun tilbage til et pludseligt konkurrencestop.
Men den her gang havde det ingenting med hendes værdier at gøre, den her gang var det en tydelig virus, som var kommet hit fra Kina. Hon hade precis packat klart väskan för att åka till världscupavslutningen i Kanada, när beskedet kom att vårens tävlingar skulle ställas in.
Iblandt springer Frida også lopp - men bare om det findes nogle i nærheden af hvor hon befinner sig just for ögonblicket.
- Først kändes det så jobbigt, det var bara fyra veckor kvar av tävlingar och jag hade äntligen fått medvind igen. Men det er jo, som det er, og jeg stillede mig hurtigt og tænkte positivt, at der kommer flere konkurrencer, og at jeg har så meget mere at ge framöver.
Hon säger att hon vill se hur långt hon kan gå inom längdskidåkningen - utvecklas i alla detaljer i träning och tävling, som gör att hon kommer att åka skidor fortare från A till B. Men egentligen har hon inte så stort fokus på resultatmål - utan hon vill mer se hur långt hon kan utveckla sig själv som idrottare och som person.
- Jeg stræber efter at hele tiden gøre alt bedre. Jeg kan bare påvirke mig og min situation, og det tænker jeg gør til 110 procent. Det er virkelig en fordel at få holde på med det, man synes er roligst i verden, og det skal jeg ta vara på, siger hon.
Kommer Frida til at satse på löpningen den dag hon slutar med skidåkningen, eftersom hon har en löpartalang?
- Absolut, jeg vil se, hvor bra jeg kan blive på löpning. Det er ikke helt umuligt, at jeg begynder at satse på det. Men det bliver på stig, ikke asfalt.
Frida Karlsson samarbejder med Adidas og frontar deras Cold Ready-koncept - læs mere om konceptet her.
Originalteksten (förutom samtliga rubriker) publicerades i Runners World nummer 6 2020 och är skriven av Minna Tunberger.
SHOPPA HÄR: Nyt fra Adidas
LÄS MER: Shoppa træningskläder efter väder med Adidas nya koncept
