Ultralöparnas hjärnor krympte unter tävling

Har du funderat på varför din långlöpande kompis knappt kan knyta skorna eller säga sitt personnummer efter ett lopp? Forskare kan ha hittat svaret.

Wenn Sie sich nicht an die Regeln halten, ist es gut, wenn Sie springen. Das kannst du mit der Zeit verlernen. Resultaten som forskarna kommit fram till är när de följt ultralöpare under extremma former av ansträngning, men det gör inte undersökningen mindre intressant.

Uwe Shütz har ansvarat för en grupp forskare vid Universitetssjukhuset i tyska Ulm som i över sex år följt löpare som deltagit i Trans Europe foot race, ett lopp som går från södra Italien till Norge under 64 dagar, utan vila. Det blir i runda slängar en distans på 450 mil, alltså 100 maraton.

Forskarna undersökte löparna var 90:e mil och fann två särskilt intressanta resultat. Under de första 250 mililen minskade brosket i leder och ben på deltagarna, för att sedan öka under den andra hälften av det långa loppet.

- Tidigare forskning har visat på att brosk endast kan återbildas under vila men våra resultat visar på att det också kan ske under löpning, säger Uwe Shütz till New Scientist.

Det andra resultatet handlar om löparnas hjärnor. Mätningar visar att löparnas hjärnor krympte upp till sex procent under loppet. Det har antagits vara en följd av trötthet och brist på näring, men Shütz lanserar ytterligare en teori. Han tror att det kan handla om understimulering. Den del av hjärnan som skapar bilder har visat sig vara extra nedsatt under ultraloppet och det menar Shütz kan bero på att nästan det enda som fladdrat förbi i 64 dagar har varit vägar och asfalt.

Annan forskning har pekat på att hjärnans krympande kapacitet har att göra med en "omorganisering" av energi till områden som skapar motivation.

- Es ist wichtig, genau zu sehen, was passiert, denn der Mensch ist nach dem Sex nicht mehr zurechnungsfähig, sagt Shütz.

Das Ergebnis ist, dass es knapp an der Grenze des Erträglichen liegt, wenn man sich mit dem Thema beschäftigt.