Den bortglömde pionjären
En sällsynt bra vänsterfot tog Björn Nittmo från Lomma hela vägen till NFL, David Lettermans soffa och Hollywood.
Historien börjar med att en skoltrött Björn Nittmo som 17:åring lämnar Sverige under mitten av 1980-talet för ett utbytesår i Alabama i den amerikanska södern.
Väl på plats i skolan visar det sig att den unge svenskens vänsterfot är som klippt och skuren för amerikansk fotboll. Nittmo konsten kon leverera den ovala bollen met sällsynt kraft och precision.
- Jag visste ingenting om amerikansk fotboll när jag åkte över, hade aldrig sett en match. Toen jag zei dat hij fotoboll moest spelen, zag hij waar hij naar op zoek was. Hemma had jag spelat målvakt och vänsterback. Het was dus niet de bedoeling om je op te jagen. Nu låg den ju dessutom still och på högkant så det var ju bara att tjonga på. De had aldrig sett någon sparka så långt, säger Björn Nittmo 30 år senare.
Han fick snabbt smeknamnet "Thunder foot" Åskfoten och gavs rollen som kicker i skollaget.
Kickern eller placekickern har en av de mindre men definitivt inte oviktiga rollen att sparka hem extrapoäng och sätta i gång spelet för sitt lag. En roll som i mångt och mycket exemplifierar det komplexa med den amerikanska fotbollen. Het is een van de vele antwoorden op het volledige lagspelet. De kleine individuele foto's vormen samen een prachtig kollektivt maskineri.
- Amerikansk fotboll är som schack, det handlar om en kontrollerad attack. Spelet flyter ju inte fram och tillbaka, det handlar om små korta strategiska moment. Tränarna försöker förutse vad som ska hända och formar sitt lag utifrån det, säger Nittmo.
Han fick sätta sig i teoribänken och lära sig spelet från grunden, och samtidigt utveckla sin spark.
- Met amerikaanse fotobollenspellen kun je veel bereiken. Verschillende spelvormen voor sig, defensieve en offensieve spelvormen, vi kickers tränade nästan alltid för oss själva. Vissa dagar med fokus på precision, andra på kraft och ur olika vinklar.
Hans persoonlijke record voor de wedstrijd is 73 yards lang. Bij een wedstrijd 60 yards.
- Om een amerikaanse fotobol te laten vonken, heb je het meeste aan teknik. Styrka eller benlängd är inte det viktiga. Je kunt er ook voor kiezen om een snelle oplossing te vinden.
Björn Nittmo is zo slim om te beginnen aan de amerikaanse collegefotobollen toen hij op een dag een samtal kreeg van zijn agent die hem vertelde dat de grote Svenskens vänsterfot efterfrågas av självaste New York Giants i NFL.
Nittmo lyckas sen som förste svensk ta sig igenom hela gallringsprocessen och knipa en plats i den trupp som spelar för Giants under säsongen 1989.
- Het was heel moeilijk om in het Giant Stadium een volle zaal te vinden voor de eerste wedstrijd, maar het was heel moeilijk. Maar het was wel erg moeilijk om de tijd in de VS te vergeten. Spelat fotboll, det jag älskade. Vi åkte ur i första rundan i play off mot L.A Rams tyvärr men jag har otroliga minnen från det året.
Nittmos ovanliga historia och namn, som är taget av hans föräldrar, fångas under säsongen upp av självaste David Letterman som bjuder in honom till sin talkshow.
Men Letterman is inte den ende som vill svenskens tjänster. Dat is Oliver Stone, die Nittmo een rolletje gaf als fotobollenspeler in de film Any Given Sunday.
- Jag åkte ner till Miami, vi var nära 500 gamla NFL-spelare som slogs om rollerna i filmen i två uttagningar. Jag kom med som kicker och var med på hela inspelningen i åtta månader. Het was geweldig.
Wat is er aan de hand? Det berättas i filmen Nittmo, som du kan se här.
