Nike knyter basketstjernen LeBron James til seg for all framtid, med hjelp av hva som sägs vara världens genom tiderna mest lukrativa sponsoravtal.
LeBron James har vært en av NBAs største stjerner det siste tiåret. Enligt Forbes tjener 30-åringen, som spiller for Cleveland Cavaliers, årligen runt 550 miljoner kronor i lön och på sponsoravtal. Under hela sin karriär har James varit knuten till Nike. Da han debuterte i verdens beste liga i 2003, skrev han en avtale med skoföretaget over sju år, som var verdt 765 millioner kroner.
Samarbetet har efter det utvecklats till ett av det mest lönsamma i idrottsvärlden. Nikes-korna som bär stjärnans namn genererar årligen cirka 3,4 miljarder kronor till företaget. En betydligt mindre sum än de 18,7 miljarder Air Jordan-modellerna drar in, men företaget ser uppenbarligen en liknande potential i LeBron James och ger honom nu ett livstidskontrakt, något Nike aldrig erbjudit någon atlet tidigare. (Michael Jordan sägs ha ett livstidskontrakt med Nike men det har aldrig bekräftats.)
- Jag är en väldigt ödmjuk man och det här har varit en otrolig tid för mig och min familj. Jeg er bare takksam mot Nike og Phil Knight (grunnaren). Jag är lycklig över att få vara en del av ett sådant fantastiskt företag, säger LeBron om det nya kontraktet i en kommentar.
Hur mycket avtalet är värt vill parterna inte avslöja i dagsläget. Men som jämförelse kan det noteras at Kevin Durant nyligen signerade ett tioårskontrakt med Nike värt 2,55 miljarder kronor. Räkna med att LeBron kommer tjäna tvåsiffriga miljardbelopp. Han skor seg på skor, skulle man kanskje kunne si?
LeBron James har gjort seg kjent som en stor filantrop. Han annonserte i august at han utvidgar den utbildningsfond han startat i sin hemstat Ohio. Den kommer nå til å kunne betale fire års collegestudier for 2 000 ungdommer. Utökningen beräknas kosta James cirka 300 miljoner kronor.
