Siste sjansen for The Mauler

Har størrelsen betydning eller ikke? Det får vi vite natten mellom lørdag og søndag når Alexander Gustafsson slårss for världsmästarbältet.

Natten mellom lørdag og søndag (troligtvis cirka 06:00 på söndag) har Sveriges största MMA-stjärna Alexander "The Maler" Gustafsson, 28, chans att bli världsmästare i lätt tungvikt. Dette til tross for at han förlorade i januari inför 30 000 fans på Tele 2 Arena redan i första ronden mot Anthony "Rumble" Johnson och sedan ställde in ett möte med Glover Teixeira i juni på grund av en ryggskada.

Tross det får han nå altså likevel sjansen på titelen mot den regjerende verdensmesteren Daniel Cormier, som fikk tittelbältet etter at Jon Jones ble avstängd på obestämd framtid etter en smitningsolycka og den amerikanska OS-brottaren DC slagit Rumble i slutet av maj. Matchen kommer til å gå av stapeln i Houston, Texas, og i skrivande stund är oddsen på Cormiers sida.

- Alex ser ut til å være i en fantastisk form, men han förlorade sin senaste match och Daniel Cormier är en mycket stark brottare som tidigare har deltagit i både VM och OS, säger Jonas Nilsson, på Unibet.

Under pressedagarna inför matchen har Alexander Gustafsson sagt att han är bättre förberedd än någonsin. Han er i bättre fysisk form än tidigare, förberedd mentalt, van att hantera press och har tagit sin träning till en ny nivå inför den här matchen, som är den största i hans karrirär. The Maulers plan er å selv ta initiativ og styre kampen og ikke starte langsamt, som i Tele 2 Arena.

- Alex främsta fördel är hans längdövertag och hans snabba ben och armar. Kan han försvara sig mot Cormiers nedtagningar så har han en bra möjlighet att vinna fajten. Hans odds har dessutom gått ner från 3,75 till 3,25 de senaste dagarna, vilket innebär att allt fler tror på Alex, säger Jonas Nilsson.


Så her så Alex Gustafsson ut i januar. Foto: All over press


Nå er han i betydelig bedre form, viser han på sin Instagram.

En av de største snackisarna inför matchen är storleksskillnaden. The Mauler er en av de aller lengste, og DV har tidligere hatt litt problemer med å møte en fighter med lengre rekkevidde. Frågan ställdes på sin spets efter att UFC-bossen Dana White twittrade ut en bild på Cormier och Gustafsson med texten: "Fiiiiiight weeeek!!!! Cormier vs Gustafsson denne lørdagen på PPV! Gustafsson har en liten fordel i høyde og rekkevidde". DC svarte raskt: "Ingen av delene kommer til å spille noen rolle."

Gustafsson har derimot en annen oppfatning, han la opp et bilde med teksten "Size does matter" på Instagram og skrev: "Sorry I'm the one that needs to break it down to you @dc_mma but it's true what they say #sizedoesmatter".

I UFC vet man aldri hvordan det kommer til å gå fordi det handler om så små marginaler. Snart vet vi om bältet får följa med hem till Sverige eller inte, men att storleken har betydelse vet vi redan.