Wimbledon er vitare än någonsin

Inför fjolårets turnering i Wimbledon skärptes den redan hårda klädkoden som föreskriver att alla spelare ska spela i genomgående vita kläder.

Månader före turneringen skickades en tiopunktslista ut till spelare och klädtillverkare som bland annat förkunnade att "kläder i off-white eller gräddfärg inte betraktas som vita" och att "endast ett färginslag inte bredare än en centimeter tillåts på utrustningen". De nya reglerna innefattade såväl pannband, kepsar som underkläder "synliga eller delvis synliga under spelets gång".

At klærne ifølge tradisjonen skal være helt hvite har sin bakgrunn i at tennis var en sosial sport for samfunnet. Å komme med synliga svettfläckar från banan (eller cricketovalen) till teet eller drinken i skuggan var uteslutet. Løsningen ble helvita klær.

Att de nya reglerna letat sig bortom tröjor, shorts och skor tyckte många var att gå för långt. En av dem var Roger Federer, den sjufaldige mesteren ombads selv å bytte skor under 2013 års turnering siden hans skosåler var helt i oransje. En händelse många kopplade ihop med de nya strängare reglerna till året efter.

-Vitt, vitt, fullt ut vitt. Jeg tycker det är väldigt strikt. For strikt om du frågar mig, sa den annars så tillmötesgående Federer inför 2014 års turnering.

De nya reglerna tillämpades också fullt ut. Kvalspelaren Rhyne Williams tvingades täcka undersidan av sin kepsskärm (den var svart) med vit tejp och den niofaldige mästarinnan Martina Navratilova byta klänning innan de fick fortsätta spela.

All England Club, som arrangerer turneringen, mener på britisk manér at det handler om respekt for tradisjonen, og ikke skal ses som en maktutøvelse og paragrafrytteri.

Många vill annars se ett samband mellan klädmärkenas allt innovativare försök att sticka ut i de helvita wimbledonmunderingarna och de striktare reglerna.

- Klädskaparna gillar inte de hårdare reglerna, eftersom vi alla mer eller mindre ser likadana ut nu, sa Martin Mulligan på Fila och själv finalist 1962, till New York times inför förra årets turnering.

Han poängterade att tenniströjor utan färg inte säljer särskilt bra i affärerna och att den rådande trenden nu, både på och utanför tennisbanan, är färg.

I de övriga av tourens turneringar dominerar färgerna kraftigt och i Paris senast kommenterade nämnde Federer sina då pastellglada kläder med att det gällde att passa på innan Wimbledon.

Klädreglerna är en viktig bit i det stora pussel som bygger myten om "the championship". Räkna med att det under årets upplaga också kommer snackas om kläderna, precis som jordgubbar, champagne, väder och tennis i världsklass.